La mayoría de las personas no es consciente de que desconocemos cómo se forman realmente los relámpagos es las nubes. A continuación presento algunos argumentos en contra de la creencia popular acerca de la causa que genera los rayos. La respuesta más simple es que el rayo en absoluto se genera ahí. Las nubes forman simplemente un camino conveniente hacia el suelo para que lo recorra la electricidad generada en el espacio.
Sin nubes, es posible tener un “relámpago desde el cielo azul”. Esto ocurre por ejemplo en Venus (si bien, en su caso, el cielo no es azul). Los sistemas medición meteorológica están impulsados principalmente por influencias eléctricas externas.