Auroras polares. El gran fenómeno eléctrico de la Tierra

Universo Eléctrico - Espectacular Aurora BorealEl propósito principal de este artículo es apoyar y ratificar lo que publiqué recientemente en la entrada “Encélado ¿Géiseres que se mueven?«. Hablemos para ello de las Auroras Polares.

Las auroras polares (boreales o australes) constituyen la manifestación eléctrica del plasma más evidente en la Tierra. Son provocadas por el viento solar, pero sobre todo por las erupciones solares (CME ó Erupciones de masa coronal del Sol).

Recordemos antes que las que pueden producir mayores efectos significativos en nuestro planeta, se clasifican en tres categorías, en función de su energía o intensidad: C, M y X. Cada una de ellas tiene a su vez 9 niveles. Por lo tanto, de menor a mayor serían: C1…C9, M1…M9, X1…X9. Pues bien, el pasado día 14 de septiembre se produjo una CME, de categoría C9, dirigida casi directamente a la Tierra. Provenía de la mancha solar número 1289.

Las previsiones decían que el día 17 de septiembre dicha CME llegaría a la Tierra, provocando la formación de auroras especialmente intensas en ambas zonas polares.

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Encélado ¿Géiseres que se mueven?

La NASA, otra vez dejando cabos sueltos

Encélado, Jets en movimiento

Jets (emanaciones) en movimiento, en sentido contrario a la rotación de Encélado. Curioso ¿no?. Crédito: NASA/Cassini

Se trata de una de las imágenes más impactantes de Encélado. Corresponde a los “géiseres” EN MOVIMIENTO que tienen lugar cerca de su polo sur.

Es una composición de 4 imágenes de 10 segundos de exposición y que han sido tomadas en un periodo de 36 minutos, dejando intervalos de 12 minutos aprox. entre ellas. Cassini tomó estas imágenes con una cámara de bajo angular a una distancia de unos 145.000 km de Encélado.

Encélado es el sexto de los ocho satélites de Saturno (Prometheus, Pandora, Janus, Epimetheus, Mimas, Encélado, Tethys y Dione). Se trata de una luna pequeña, 504 km de diámetro, pero con unas características realmente asombrosas, tal como fotografió la nave Cassini.

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